Родохрозит.
На международном рынке коллекционного материала, некоторые образцы родохрозита ценятся выше золота. Родохрозит - декоративный поделочный камень, ценимый прежде всего за неподражаемую окраску.
Название этого минерала произошло от греческого слова «родон» - «роза» и «крозис» - «окраска». Синонимы: марганцевый шпат, малиновый шпат. Инки считали, что родохрозит - это кровь древних правителей, превратившаяся в камень, по этому родохрозит часто еще называют «розой инков». С химической же точки зрения родохрозит является карбонатом марганца.
Цвета родохрозита - розовый, малиновый, бурый. Часто встречаются образцы имеющие полосчатое строение - чередование темно- и светлорозовых, а иногда и белых полос. Однако встречаются и почти бесцветные кристаллы. Наиболее ценятся малиново-красные разновидности. Камень родохрозит может быть совершенно прозрачным, почти стеклянным, либо абсолютно непрозрачным.
Прозрачные разновидности яркого цвета особенно дороги и используются в ювелирном деле, оправляемые в золото.
По внешним признакам иногда родохрозит путают с родонитом. Но, родохрозит обладает меньшей твердостью, и его можно поцарапать стеклом.
Самое известное месторождение этого минерала находится в Аргентине. Там расположена крупнейшая шахта Кальитас. Ее пещеры состоят из сталактитов и сталагмитов, возраст которых исчисляется миллионами лет. Уникальность места заключается в том, что внутри бурого сталактита находят безупречный по своей чистоте родохрозит. Камни из этой шахты названы капилиитами и имеют полоски темно-коричневого цвета. Так же ведутся разработки родохрозита хорошего качества в США, Перу, ЮАР, Германии, Мексике, Румынии. Особую ценность представляют минералы розового оттенка из шатала Колорадо (США). Именно здесь был найден огромный кристалл, который получил название Король альмы - самый большой родохрозит в мире!
В России месторождения открыты в Забайкалье, на Урале и Красноярском крае. Родохрозит, добываемый в Монголии, отличается наиболее чистой розовой и вишневой окраской.
Сегодня этот нежно-розовый минерал преимущественно используют для добывания марганца, хотя отдельные экземпляры минерала оцениваются ювелирами и геммологами очень высоко и потрясающе красиво смотрятся в украшениях.
В древности марганец из камня не добывали, а использовали родохрозит исключительно для украшения. Археологи неоднократно находили уникальные украшения с этим камнем: ожерелья, серьги и браслеты, имеющие тысячелетнюю историю.
Самой распространенной подделкой родохрозита считается окрашенный в рубиновые цвета кальцит. Однако, его легко отличить по рыхлости породы (царапается ногтем) и тусклости (нет стеклянного блеска). Из более дорогих имитаций стоит отметить крашенный сапфирин, рисунок которого напоминает кружево родохрозита. Встречаются и синтетические подделки, но их невооруженным глазом определит даже не специалист.
