Янтарь.
Янтарь - ископаемая смола древних сосен, которые давно исчезли с лица земли. Наряду с жемчугом, гагатом и кораллом янтарь относится к органогенным драгоценным камням, то есть имеющим органическое происхождение. Название «янтарь» сохранилось из славянских языков, возникнув от литовского «гинтарас». Считается, что в русских сказках под именем «алатырь-камень» и «бел-горюч камень» мы встречаем именно янтарь.
Янтарь бывает белым жёлтым зеленовато-голубым (доминиканский), красным, но чаще всего встречаются оранжевые и золотисто-жёлтые разновидности, играющие тёплыми отблесками лучах солнца Специалисты различают до 350 оттенков природного янтаря, но частенько янтарь подвергают дополнительной обработке, для придания ему того или иного оттенка и более благородного вида, кстати уже древние римляне умели менять его цвет на красный, проваривая камень в меду. В прозрачных разновидностях янтаря иногда обнаруживаются включения ископаемых насекомых и остатки растений. Такие образцы высоко ценятся и стоят очень дорого.
Янтарь - аморфный, мягкий, вязкий, легко шлифуемый и полируемый материал, при температуре 150 °C янтарь размягчается, при 300 °C плавится. Он легко горит, издавая смолистый запах. В химическом отношении - это высокомолекулярные соединения органических кислот обычно с примесью серы.
На территории России кусочки желто-красного янтаря, так называемого «морского ладана», находят на побережье северного Ледовитого океана. На Сахалине встречается янтарь цвета крепко заваренного чая, с вишнёвым оттенком. Бирманский янтарь обычно не прозрачен и более твердый, чем балтийский. На побережье Гданьска (Польша) добывают плотный, мутно-желтый янтарь - геданит. Месторождения янтаря на берегах Балтийского моря, в районе Калининграда и на территории Литвы наиболее знамениты, в них сосредоточено до 80 % (до 300 тонн в год) мировых запасов отличного камня. Однако янтарь распространён значительно шире: вторым по величине считается мексиканское месторождение янтаря, на полуострове Юкатан, так же янтарные россыпи встречаются на севере Азии, в центральной Америке, Канаде, Никарагуа, Гаити, в Австралии, в Японии, в Китае, на севере Германии, детальные геологические исследования в Азии и Африке приводят к открытию все новых янтароносных слоев. В Японии и Китае существует даже красивая легенда, повествующая о том, что янтарь - это капли застывшей крови драконов <img draggable="false" class="emoji emoji-small" alt="
